The Work Culture

In order to describe in the best way possible the work culture in France, which is full of contrasts, we have selected a list of key expression that will help to explain the main characteristics of the country:

The 35-hour work week: these famous 35 hours maximum of work per week, so criticized, was put in place by the Socialist Government and continue to be a subject for debate. Everybody complains about them, including most workers, who, however, are not ready to give them up.

The management structure: one of the least pleasant aspects of the French system. In France, everything has a rigid, top-down hierarchical system, even in the smallest company. To learn how to respect one’s superior, to be aware of one’s place and to stay in it, to avoid, except possibly in modern US-style companies, showing too much ambition, are all part of the game. In the US, company directors often leave their doors open to facilitate any question or improvised professional meeting, while in France everything is much more closed. And there is also generally a huge gap between the salaries of the employees and that of the boss.

Meetings: they don’t take place at all like in Anglophone countries...

The rest of the article, the audio part and the audio vocabulary are available in the pdf version of the magazine

La culture du travail

Pour mieux vous décrire de la meilleure manière possible la culture du travail en France, faite de contrastes, nous avons choisi, à partir de mots-clés, de vous énumérer les principales caractéristiques du pays:

Les 35 heures : ces fameuses 35 heures maximum de travail par semaine, tant décriées, adoptées par le Gouvernement socialiste, continuent de faire débat. Tout le monde s’en plaint, y compris la plupart des salariés, qui ne sont pourtant pas près d’y renoncer.

Le système hiérarchique : ce n’est pas l’aspect le plus sympathique de l’organisation du travail en France. En France, tout est rigide, hiérarchisé du haut en bas de l’échelle, même dans la plus petite entreprise. Apprendre à respecter son supérieur, à rester à sa place, à ne pas, sauf dans les entreprises modernes à l’américaine, montrer trop d’ambition, font partie du jeu. En Amérique, les directeurs laissent souvent leurs portes ouvertes pour toute éventuelle question ou petits rendez-vous professionnels spontanés alors qu’en France tout est bien plus fermé. Et il y a aussi généralement un grand fossé entre les salaires des employés et des chefs.

Les réunions : elles ne se déroulent pas du tout comme dans les pays anglophones...